1.UICC分期中的0、Ⅰ、ⅡA、ⅡB及Ⅲ期中的T3N1M0。
2.放射治疗未控或复发病例，尚无局部明显外侵或远处转移征象。
3.年龄一般不超过70岁，少数高龄接近80岁，但生理年龄较小的病例也可慎重考虑。已知病变长度与治疗预后关系不密切，所以在作选择时仅是一项参考指标。
手术禁忌证有：
①恶病体质；
②UICC分期中的Ⅲ期晚（T4任何MM0）及Ⅳ期；
③重要脏器有严重合并症如肺功能低下，心脏疾病伴心力衰竭或半年以内的心肌梗死等。 胸段食管癌发生颈部淋巴结转移时按1987年TNM分期的规定是远处淋巴结转移，属于M1，过去对此类病人都采取非手术治疗。对每一个准备手术病例，术者都应该在术前对切除之可能性有所判断，判断依据有：
①病变的部位，上段切除率最低，为66.7%～89.5%，中段其次为79.1%～94.5%，下段最高，达87.2%～98.4%。
②病变段食管走行方向，如与正常段的不一致，出现扭曲角度，则说明肿瘤体积巨大，已有外侵或受大的转淋巴结推挤，切除可能性变小。
③病变段溃疡龛影的位置和深度，如溃疡位于中段食管之左侧，或是其深度已超出食管壁的界限，意味着肿瘤已外侵及于纵隔，或是即将穿孔入肺、支气管甚或主动脉，切除（尤其是根治性切除）可能较小。
④有无软组织影，如在普通X线造影片或CT片出现大的软组织肿物推挤气管、支气管、心包或包绕主动脉圆周超过四分之一圈时，切除可能性变小。⑤疼痛症状，如病人出现比较剧烈的胸背痛，意味着病变已外侵及于纵隔胸膜等较敏感脏器，切除可能不大。