美国科学家初步发现了乳腺癌向特定器官转移的机理，并在动物试验中成功地抑制了癌转移，这有可能为治疗癌转移开辟新路。 科学界早就发现，癌细胞能够通过血管或淋巴管等途径蔓延到身体其它部位，形成癌转移，大大增加治疗难度。癌转移通常在某些器官多发，而在其它部位很少见。例如，乳腺癌就易转移到肺、骨髓、淋巴结等部位，却很少转移到肾。 美国DNAX研究所的安加?穆勒等科学家在新一期英国《自然》杂志上报告说，他们发现乳腺癌细胞会大量产生一种名为CXCR4的受体蛋白质，而肺、骨髓等部位则会分泌一种名为CXCL12的物质。这种物质属于一类称为“趋化因子”的蛋白质因子，能吸引CXCR4受体蛋白质，从而把乳腺癌细胞“拉”过来，造成癌细胞在肺、骨髓等部位的积聚，引起癌转移。 科学家给实验鼠注入人类乳腺癌细胞，使癌细胞进入富含CXCL12的肺部组织，然后再使用一种抗体来抑制癌细胞中CXCR4受体蛋白质的活动，最终成功地抑制了恶性肿瘤在实验鼠体内的生长。科学家还发现了与恶性黑色素瘤有关的受体蛋白质。 这一发现意味着，癌细胞受体蛋白质与器官分泌的趋化因子互相吸引，有可能是导致癌转移的重要原因。抑制癌细胞受体蛋白质的活性，可能会成为预防和治疗癌转移的新途径。