世界公认肺癌与吸烟有关，吸烟与肺癌的发生具有病因性的因果关系。我国肺癌发生率有上升趋势。
　　 肺癌前病变：当支气管上皮细胞受到某一致癌物质的长期刺激和影响，便逐渐发生增生改变，严重的细胞增生是癌前期的一些改变。如受长期吸烟的刺激，那就有可能使增生的细胞发生癌变。痰细胞学检查是查出肺癌前期病变的重要手段，并有助于系统观察支气管上皮，从癌前状态向癌细胞过渡的全过程。
　　 预防及治疗：首先要忌烟及在公共场所不吸烟。空气污染及吸烟人数增加是肺的癌前病变和肺癌发病率直线上升的重要因素。慢性肺气肿及气管炎者，肺癌的发生亦较高。
　　 饮食能防止肺癌发生。要吃较多的新鲜蔬菜、水果、胡萝卜素，饮用低脂肪牛奶等。例如：每天吃３００毫克维生素Ｃ食物的人，其患慢性支气管炎的可能为每日食１００毫克维生素Ｃ食物的人的发病率的１／３以下。不论是从食品或药品获得维生素Ｃ，其效能都可能是有抗氧化作用，从而保护了肺组织。胡萝卜素有防止吸烟者患口腔粘膜白斑的作用。此外还可以用维生素Ｂ、叶酸、山豆根等来预防癌前病变。